ZONA DE PRUEBAS

Pues por aportar más luz al debate de qué era caro y qué barato en los ochenta, me he dedicado a transcribir los precios aparecidos en una revista inglesa, la Computer Choice de septiembre de 1984 (¡gracias, Rafa, por dejármela!). En la revista aparecen precios de anunciantes (tiendas, distribuidores y fabricantes), y también los recopilados por los propios redactores de la revista (indicados como CC en la tabla). Los precios que aportan los redactores proceden tanto de Reino Unido como, en ocasiones, de Estados Unidos; en este último caso, las cantidades se indican en dólares y en libras.

He tenido la suerte de que el número que ha conseguido Rafa es del momento en que el CPC 464 acababa de aparecer en el mercado. Pero, por desgracia, no hay datos de equipos MSX, y eso que no eran desconocidos en UK :-(

Equipos__________________________________	Precio (libras)___	Comercio_____________	Precio (dólares)
Sinclair ZX-81 (sin nada más)	39,95	CC	-
Radofin Aquarius II (sin nada más)	89	CC	-
Sinclair ZX Spectrum 16K + demo cassette	99	CC	-
Oric 1 16K + welcome tape	99,95	CC	-
Commodore Vic-20	100	CC	-
Sinclair ZX Spectrum 48K + Six Pack	129,95	Sinclair	-
Sinclair ZX Spectrum 48K + demo cassette	129,95	CC	-
Commodore 64 (USA)	130	CC	200
Oric 1 48K + welcome tape	139,95	CC	-
CGL/Sord M5 + demo tape	149,95	CC	-
Dragon 32 (sin nada más)	159	CC	-
Atari 600XL (sin nada más)	159,99	CC	-
EACA Colour Genie + 2 cintas	168	CC	-
Oric Atmos + welcome tape	170	CC	-
Commodore 64 (sin nada más)	195,95	Chromasonic (London)	-
Commodore 64 (sin nada más)	199	CC	-
Spectravideo SVI-318 + cuatro cintas	199	CC	-
Acorn Electron + demo tape	199	CC	-
Acorn Electron + demo tape	199	Acorn	-
Acorn Electron + demo tape	199	Chromasonic (London)	-
Amstrad CPC 464 + monitor verde	229	CC	-
Commodore 64 + C2N	229	Chromasonic (London)	-
Amstrad CPC 464 + monitor verde + software	239	Amstrad	-
Commodore 64 + C2N + joystick + juego	255	Chromasonic (London)	-
Amstrad CPC 464 + monitor color	329	CC	-
Amstrad CPC 464 + monitor color + software	349	Amstrad	-
Commodore 64 +1541 + discos	395	Chromasonic (London)	-
BBC Model B (sin nada más)	399	Chromasonic (London)	-
BBC Model B + disk	469	Chromasonic (London)	-
Coleco Adam (con impresora)	499	Silica Shop	-
Commodore SX64 (sin nada más)	795	Chromasonic (London)	-
Sanyo MBC-555 + software (PC compatible)	1148,85	Chromasonic (London)	-
Sanyo MBC-555 + monitor color + software	1546,75	Chromasonic (London)	-

Almacenamiento masivo de acceso aleatorio___	Precio (libras)___	Comercio_____________	Precio (dólares)
Sinclair Interface 1 + Microdrive	22,95	CC	-
Commodore 1541 (USA)	162,5	CC	250
Commodore 1541	195,95	Chromasonic (London)	-
Amstrad DDI-1 + CP/M + Logo	199,95	Amstrad	-
Atari 1050 (USA)	227,5	CC	350
Disquetera Oric	260	CC	-
BBC disk drive 100K SS + disk interface	228,95	Chromasonic (London)	-
Disquetera Dragon	279,95	CC	-
Atari 1050	299,99	CC	-
Disquetera Sord M5 3"	300	CC	-
BBC disk drive 200K SS + disk interface	314,95	Chromasonic (London)	-
BBC disk drive 400K DS + disk interface	347	Chromasonic (London)	-
BBC disk drive 400K SS + disk interface	576	Chromasonic (London)	-
BBC disk drive 800K SS + disk interface	622	Chromasonic (London)	-

Lectores de cintas_________________________	Precio (libras)___	Comercio_____________	Precio (dólares)
BBC cassette recorder	29,9	Chromasonic (London)	-
Supersaver C64 cassette deck	29,95	Chromasonic (London)	-
Commodore C2N	39,1	Chromasonic (London)	-
Atari 1010	49,99	CC	-

Monitores________________________________	Precio (libras)___	Comercio_____________	Precio (dólares)
Philips 12" green	79	Chromasonic (London)	-
Commodore 1701 (colour monitor)	195,95	Chromasonic (London)	-
Microvitec 1431 colour (BBC)	228,85	Chromasonic (London)	-
Microvitec 1431 AP colour + sound (BBC)	258,75	Chromasonic (London)	-

Varios___________________________________	Precio (libras)___	Comercio_____________	Precio (dólares)
Interfaz II joystick ZX	9,95	AGF	-
Interfaz joystick ZX	13	Dk'tronics	-
Sinclair Interface 2	19,95	CC	-
Interfaz joystick + microdrive ZX	22,95	Dk'tronics	-
Electron Plus 1	59,9	Chromasonic (London)	-
Sinclair Interface 1	29,95	CC	-
Sinclair Microdrive	49,95	CC	-
Interfaz sonido extenro ZX	29,95	Dk'tronics	-
Dk'tronics keyboard	45	Dk'tronics	-
BBC disk interface	97	Chromasonic (London)	-
BBC disk drive 100K SS	179	Chromasonic (London)	-
BBC disk drive 200K SS	217,95	Chromasonic (London)	-
BBC disk drive 400K DS	250	Chromasonic (London)	-
BBC disk drive 400K SS	479	Chromasonic (London)	-
BBC disk drive 800K SS	525	Chromasonic (London)	-

Lo bueno de la información que aporta esta revista es que permite hacer comparaciones (odiosas, seguro xD) entre equipos que ofrecían distintas configuraciones. Así, podemos evaluar un Amstrad CPC con monitor en color contra un C64 con lector de cintas (el más barato, third party, no el C2N*) y con monitor verde o color, y lo mismo para el BBC. Incluso podemos meter un Spectrum, asignándole como lector de cintas el más barato, el del BBC (que debería servirle), un interfaz de joystick (el más barato, el de AGF), y suponiendo que podemos conectarlo a un monitor como el Commodore 1701 si lo modificamos internamente y le hacemos una salida de vídeo compuesto.

Teniendo todo esto en cuenta, nos salen estos resultados (insisto, para el Reino Unido):

• Amstrad CPC 464 + monitor verde + software: 239 libras
• Sinclair ZX Spectrum 48K + interfaz joystick + lector de cintas + monitor verde + software: 248,8 libras
• Commodore 64 + Supersaver + monitor verde (sin software): 304,9 libras

• Amstrad CPC 464 + monitor color + software: 349 libras
• Sinclair ZX Spectrum 48K + interfaz joystick + lector de cintas + monitor Commoore 1701 + software: 365,75 libras
• Commodore 64 + Supersaver + monitor Commodore 1701 (sin software): 421,85 libras
• BBC Model B + lector cintas + monitor Microvitec 1431 (sin software): 657,75 libras

Vamos a suponer que alguien trajera un Commodore 64 de Estados Unidos, donde eran bastante más baratos que en el Reino Unido, y que lo escondiera tan bien en el equipaje que no le pararan en la aduana, que la fuente de alimentación pasara desapercibida y no le hicieran pagar aranceles. En ese caso, podría tener un equipo equivalente a un Amstrad CPC 464 por 238,95 libras (con monitor verde) o por 355,9 libras (con monitor color). ¡Todavía más caro que un CPC 464 sin software (229/329 libras)!

Hay que señalar que Chromasonic hacía packs de Commodore con descuento. Si te llevabas C64 con C2N del tirón, te cobraban solo 229 libras (seis libras de ahorro sobre sus precios nominales), y que incluso ofrecían un pack de C64 con C2N, las cintas de introducción al Basic (primera parte :_D), un Quickshot II y un juego a elegir, todo por 255 libras. Pero sucede que el C64 con el Supersaver, en lugar del C2N, era aún más barato, saliía por 225,9 libras, así que no he tenido en cuenta estas ofertas para hacer los cálculos anteriores.

En los rangos bajos, Spectrum competía con los Oric 1 de saldo, los VIC-20 y los M5. Entre todos le comieron la tostada a Dragon y Atari, mientras que Eaca y Spectravideo se encontraron sin espacio, igual que los Atmos (¿a qué jugaba Oric?). Un VIC-20 por cien libras parece un gran compra, un ZX-81 o un Aquarius parecen un chiste ahora, y debían de parecerlo entonces. Sin embargo, en UK es más fácil encontrar software de Atari 8 bits y de Dragon que de Sord, así que esos M5 tampoco debieron de resultar muy atractivos. En fin, que estamos como aquí: a falta de cifras reales de ventas, todo es especular al respecto de la popularidad de unos y otros (salvo con los precios: estos son DATOS CONTRASTABLES).

También son curiosos los precios de disqueteras y asimilados (ejem, microdrives). Una disquetera DDI de Amstrad CPC, más controladora, CP/M y Logo costaba prácticamente lo mismo (cuatro libras más cara) que una Commodore 1541. Sin embargo, la 1541 saliía en Estados Unidos treinta libras más barata que la disquetera+controladora del CPC y que la misma 1541 en UK. Ojito a los precios de las disqueteras de BBC (no me extraña que sean tan raras y tan caras también hoy día), y a lo más barato, que era, claro, el lector de microdrives con su controladora: por 80 libras lo tenías en casa, y podías sacarle la cinta a un microdrive y ahorcarte con ella :_D

Por último: la publicidad de Amstrad indica que sus equipos se pueden comprar en Boots, Comet, Dixons, Menzies o Rumbelows. Sugar desembarcó en las grandes cadenas a lo grande, como Domínguez en el Estado español, parece que desechando las tiendas pequeñas. Aquí les salió bien, mientras que en UK da la sensación de que no consiguieron desbancar nunca a los C64 y Spectrum.

* El Supersaver que utilizo como referencia es un lector de cintas OEM, compatible con Vic-20 y C64, y distribuido en el Reino Unido por Digilog. Hay uno en venta ahora mismo en eBay, esta es la foto que muestran:

Creo que puedo aportar un poco de luz con respecto a los MSX en UK y su fracaso en las islas.

Por lo que siempre había leído sobre el asunto es que los msx1 llegaron tarde y mal, con unos precios carísimos que hacían demasiado fácil para el comprador inglés decidirse por otra máquina.

Para traer un poco de luz al asunto estuve buceando entre las publicaciones británicas tanto de msx como de los otros sistemas.

Las primeras noticias con respecto al MSX aparecieron en revistas de bbc, c64 y zx a finales del 83, y la verdad es que hablaban con mucho miedo sobre el más que esperado desembarco en UK de las compañías japonesas. Se preveía que podrían hacer mucho daño tanto a Acorn como Sinclair.

Curiosamente no sabemos como de influyente fue aquella presentación del ZX Spectrum de la Tatcher al primer ministro de Japón en su visita al país nipón a finales del 82:

Puede que aquello fuese el desencadenante que dio comienzo al proyecto de los MSX, como respuesta al maquinón que les mostró la Tatcher xDDD

En fin, lo que está claro es que se temía esa llegada del sistema por parte de varias multinacionales, las cuales decidieron llegar al unísono para crear más presión. La presentación oficial ocurrió en el Personal Computer Show de septiembre del 84, más exactamente el día 19 de Septiembre los japos se llevaron a la prensa del Palacio de Exposiciones Olympia de Londrés al sureste de Francia; a la pequeña y coqueta ciudad de Juan-les-Pins, en la Costa Azul.

Vamos que no escatimaron en gastos para presentar el sistema.

Y por supuesto para garantizar el éxito, al mes siguiente, noviembre del 84, aparecen las dos primeras publicaciones inglesas de MSX, que fueron la MSX User y la MSX Computing. Esta última además, lanzó una revista llamada "What MSX?" que tenía como objetivo asesorar sobre la compra del MSX más adecuado para los posibles compradores.

El hecho de necesitar una revista extra para explicar como escoger el msx más adecuado para un usuario, nos indica que no era tan fácil como escoger un bbc ó un c64 ó un zx. Especialmente cuando las máquinas eran ó debían ser muy similares.

Otra cosa que no ayudó fue que el aterrizaje de los japoneses ocurrió durante la primera crisis del sector en UK, recordemos que las Navidades de ese año fue cuando se produjo aquella famosa pelea entre Sinclair y Curry en un pub en Cambridge.

También hay que añadir que aunque en "teoría" (según la What MSX y la MSX Computing) hubo un centenar de juegos durante el lanzamiento, la mayoría de ellos eran juegos de primera hornada, que perdían bastante cuando se comparaban con un Knight Lore, también de 1984. Los precios de las cintas eran 1 ó 2 libras más caros que en spectrum, y ya sabemos cuanta diferencia podía hacer un par de libras a la hora de convertirse un juego en un gran éxito allí.

En cuanto a cartuchos apenas hubo una docena y los precios de los cartuchos no aparecen en las revistas ó publican un rango que va de 15 a 20 y pocas libras, lo que significaría entre duplicar ó triplicar el precio de los juegos más caros de zx... pero también había algunos cartuchos a 50 libras.

Pero lo que sin duda parece que más influenció fue el alto precio de los ordenadores en si. La lista de máquinas y precios de la What MSX de noviembre/diciembre del 84 es:

• Canon V-20: 280 Libras
• Goldstar FC-20: 240 Libras
• JVC HC-7: 279 Libras
• Mitsubishi MLF-48: 249 Libras
• Mitsubishi MLF-80: 299 Libras
• Sanyo MCP-100: 300 Libras
• Sony HB-75: 299 Libras
• Spectravideo SVI-728: 250 Libras
• Toshiba HX-10: 279 Libras
• Yamaha CMX-5: 599 Libras

Y eso es normalmente el teclado pelado, sin nada más aparte de alguna cinta de demostración ó algún juego de regalo. Por supuesto, el Yamaha traía su pianito. Pero todavía tenías que comprar un magnetófono y la consabida tv ó monitor para poder disfrutar de la máquina.

Un año después del lanzamiento del sistema en UK, apareció el último número de la What MSX (solo fueron 4), lo cual debería ser hasta lógico, ya que a estas alturas los compradores deberían estar más que bien informados. Pero llama mucho la atención que las máquinas son prácticamente las mismas, algunas vendidas a precio de saldo:

• Canon V-20: 280 Libras (mismo precio)
• Goldstar FC-20: 139 Libras (100 libras menos)
• JVC HC-7: 99 Libras (180 libras menos)
• Mitsubishi MLF-48: 219 Libras (30 libras menos)
• Mitsubishi MLF-80: 275 Libras (24 libras menos)
• Panasonic CF2700: 280 Libras (nueva entrada en la lista)
• Pioner PX-7: 300 Libras (nueva entrada en la lista)
• Sanyo MCP-100: 299 Libras (1 libra menos)
• Sony HB-75: 299 Libras (el mismo precio)
• Spectravideo SVI-728: 250 Libras (el mismo precio)
• Toshiba HX-10: 79 Libras (200 libras menos)
• Yamaha CMX-5: 449 Libras (150 libras menos)

Todo parece indicar que la amenaza japonesa había sido evitada, y es que el sistema nunca terminó de despegar en UK. Esa misma revista intenta comparar el Toshiba con monitor y magnetófono con un 464 con monitor a color, para demostrar que el msx no era tan caro. Y que podía llegar al nivel de la tercera máquina en UK. Lo que nos demuestra que asumir que aquello se acababa nunca fue fácil y que el ser taliban es algo intrínseco al sistema

El resto de publicaciones no tuvo mejor suerte, la MSX User publicó su último número en octubre del 85, ni siquiera llegó al año. En cuanto a la MSX Computing, esta pasó a ser bimensual desde agosto del 85 y hasta que cerró en febrero/marzo del 87; si hojeáis ese número veréis que no hay ni un solo anunciante de ordenadores y de entre las 68 páginas de la revista, solo una tienda de software que entre las cintas y cartuchos, venden dos modelos de msx (uno de Toshiba a 145 libras y un JVC a 99,95 libras).

Espero que esto sirva para complementar un poco las cifras que alt había publicado.

Joer, el HX-10 por 79 libras era un regalo. Pero, como dices, llegó muy tarde a un mercado muy poblado :-(